De nuevo GOTUR se enfundó las botas de agua para realizar una nueva jornada del proyecto Calidris de limícolas invernantes en l'Albufera. En esta ocasión acompañó mucho la temperatura, que no bajó de los 14ºC, aunque algunos amagos de lluvia y viento hicieron temer por la continuidad de la actividad. Al final, sólo fueron cuatro gotas y ráfagas que no hicieron más acto de presencia el resto de la jornada.

Se capturaron siete aves, de cuatro especies distintas. A pesar de tal variedad, en esta ocasión no se presentó el chorlito dorado europeo. Sí lo hizo, en cambio, la más esquiva avefría, convirtiéndose en el segundo ejemplar anillado de la temporada. De nuevo se trataba de un ave de primer invierno, hembra en este caso.

Los más numerosos fueron los correlimos comunes (Calidris alpina), con cuatro ejemplares capturados. El primero de ellos presentaba un evidente menor tamaño y pico más corto, lo que biométricamente le incluye en la subespecie schinzii, a la cual pertenecen las aves de Europa occidental y regiones del Mar del Norte. El resto de ejemplares se correspondían con la subespecie nominal, alpina, presente en zonas más nórdicas de Eurasia y con un tamaño algo superior, detalle que se aprecia además en la mayor longitud del pico. Algunas aves todavía presentaban restos de su plumaje anterior, el juvenil, aunque la mejor clave para determinar su edad en plumaje invernal reside en las coberteras medianas más interiores, que presentan un borde ocre en las aves nacidas en el presente año (código Euring 3, Euring 5 a partir del 1 de enero).

Un correlimos menudo (Calidris minuta) con anilla española fue la única recaptura de la noche y la primera de estas jornadas con limícolas invernantes. Es bastante probable que fuese uno de los muchos ejemplares de los que anillamos nosotros mismos durante este verano-otoño y que ha permanecido en l'Albufera con objeto de pasar los meses fríos. Se trataba de un ejemplar adulto y mostraba un plumaje invernal completo e inmaculado.

La última especie en capturarse fue el chorlitejo grande (Charadrius hiaticula), otro de los chorlitos que pueden observarse en invierno en nuestra región. Un pequeño grupo de plumas juveniles en sus coberteras pequeñas más internas nos ayudó a determinar que se trataba de un ave de primer invierno.

De nuevo, y a pesar de que las cifras no pueden compararse con las del paso migratorio por razones obvias, esta tercera jornada de nuevo se consideró satisfactoria. Las aves capturadas constituyen una buena muestra de plumajes invernales que nos aportan experiencia de cara a la comprensión de este grupo relativamente poco estudiado en nuestro país. Sin ir más lejos, las cifras de la semana anterior, con siete chorlitos dorados capturados en la misma jornada, constituyen un hito en el anillamiento español: tan sólo 40 aves de esta especie constan como anilladas entre 1973 y 2007, según los últimos datos, y apenas seis aves en los últimos cinco años.

Actualización 10-12-2010: El correlimos menudo recuperado efectivamente hacía referencia a un ave capturada anteriormente durante nuestro programa, aunque fue anillado en una fecha más lejana de lo esperado: nada menos que el 5 de mayo de 2008 en la Reserva Natural del Tancat de La Ratlla (Silla), siendo ya en aquel entonces datado como adulto. Por tanto, el ave tendría, como mínimo, 4 años de edad (nacida en 2006 o anteriormente).