Después de una semana en la que ya llevábamos tres jornadas de anillamiento, como colofón final seguimos adelante con la idea que teníamos de volver a la comarca de Gúdar-Javalambre. El equipo, el mismo del anterior viaje: los cuatro componentes del grupo GOTUR (Pedro, Julián, Víctor y yo) y François de Territorio Natural. Esta vez cambiamos el bosque de pino negro de la sierra de Gúdar por las colinas salpicadas de sabinas en Sarrión, y además también cambiamos el horario, acercándonos al lugar después del mediodía hasta caer la noche.

El motivo de este cambio de horario no fue más que una mera cuestión de observación de las aves que podían acercarse al bebedero en esta franja horaria. Básicamente repetimos las mismas especies de la última vez que estuvimos en el lugar salvo algún pájaro más que, igualmente, puebla la zona de manera regular. Aunque también hubo una sorpresa agradable.

La especie predominante fue un escribano, pero en esta ocasión fue el soteño (Emberiza cirlus) en lugar del montesino (Emberiza cia), del que curiosamente no capturamos ni un sólo ejemplar. Les siguieron en número los fringílidos, con varios ejemplares de pinzón vulgar (todos jóvenes) y verdecillos.

Cerró la discreta lista de paseriformes un párido, el herrerillo común (Cyanistes caeruleus), también un ejemplar juvenil que todavía mostraba el característico tono amarillento que presentan muchas de las aves jóvenes de su familia. Esta especie hasta ahora jamás la había visto en vivo y la única referencia anterior que tenia de ella fue un canto escuchado también en esta comarca, a orillas del río Albentosa.

La que fuera la sorpresa de la tarde llegó de manera espectacular. De la zona de bancales ubicada detrás del aparcamiento, un macho de gavilán (Accipiter nisus) aparecía a toda velocidad e iba justo a pasar entre los álamos que bordeaban la alberca del abrevadero, quedando atrapado en la red que allí habíamos dispuesto. Como siempre, la captura de rapaces resulta apasionante, por la escasez de capturas y por lo imponente de su aspecto. El gavilán me pareció algo más estilizado que un cernícalo aunque de tamaño muy similar, con todas las diferencias que supone el estilo de vida de esta ave, acostumbrada a cazar entre árboles y matorrales en lugar de terrenos abiertos. Pico, patas y por supuesto las alas eran los detalles más distintivos. Los gavilanes pertenecen junto a los azores a la subfamilia Accipitrinae, que se sitúa en una familia enormemente variada, Accipitridae, en la que se encuentran aves tan dispares como las águilas, ratoneros, milanos, buitres, aguiluchos, culebreras y abejeros, que a su vez se encuentran diferenciadas de la familia de los halcones, Falconidae (incluso se plantean en ocasiones dos órdenes distintos, Accipitriformes y Falconiformes). Por tanto, las similitudes entre especies son globales a gran escala pero las diferencias son amplias a poco que cambiemos entre familias, subfamilias y géneros.

Después de la pertinente sesión de anillado, examinado, toma de datos biométricos y, por supuesto, fotografías del gavilán, pocas aves se siguieron atrapando, pertenecientes en su práctica totalidad a las especies de escribano y fringílidas nombradas anteriormente. Cerró la jornada otra no paseriforme, una tórtola común, ave tan regular aquí como en mi tierra natal y para mí la columbiforme más bonita que encontramos en la península. El ejemplar nos planteó muchas dudas ya que mostraba bastantes rasgos intermedios entre adulto y juvenil.

Finalmente, llegada la noche, los autillos cantaban cerca de nosotros, pero el tiempo se nos había echado encima y ya no había tiempo para más. Fue una jornada algo más discreta que las anteriores, aunque más relajada, sin duda.

La lista de capturas fue la siguiente:

• Escribano soteño (Emberiza cirlus) - 7
• Herrerillo común (Cyanistes caeruleus) - 1
• Pinzón vulgar (Fringilla coelebs) - 5
• Verdecillo (Serinus serinus) - 4
• Gavilán común (Accipiter nisus) - 1
• Tórtola común (Streptopelia turtur) - 1

La nota curiosa del viaje fue cuando, a la ida, a la altura de Barracas (provincia de Castelló), observé desde el coche una gran ave de color blanco con las puntas de las alas negras. Desde mi posición y con la lejanía, supuse que se trataría de una cigüeña blanca, aunque Pedro y Victor que se encontraban en el lado izquierdo del coche pudieron observar una cola cónica y la ausencia de los largos pico y patas anaranjados de la cicónida: se trataba ni más ni menos que de un alimoche (Neophron percnopterus) adulto, el conocido como “buitre sabio” y que a lo visto tiene en la región alguna zona de anidamiento.

Termina así pues otra jornada en la comunidad autónoma vecina, y una semana realmente ajetreada en lo que a anillamiento se refiere. Me llevo, contando las cuatro jornadas de esta semana, 85 ejemplares más de 26 especies distintas -y tan distintas, pues hemos estado en humedales y en monte- de las cuales 11 son nuevas en mis hojas de registro de anillador en prácticas , y una de ellas, el gavilán, nueva incluso para mi lista de especies de aves observadas. Esto es sacarle el máximo provecho al anillamiento científico, sin duda.