Este fin de semana hemos vuelto a las jornadas del proyecto Calidris tras un parón que ha durado ocho días, desde la madrugada del pasado día 12. La situación se ha vuelto un poco incómoda, pues a pesar de que la migración de aves está más viva que nunca, con centenares de ejemplares llegando a nuestra región día a día, algunas cuestiones relacionadas con la agricultura arrocera nos han perjudicado un poco.

Como suele ocurrir todos los veranos, hay campos de arroz donde el cultivo no funciona como se espera, y el campo se fanguea, es decir, se reacondiciona el campo removiendo las plantas junto con la tierra para dejarlo limpio y listo para la temporada siguiente. El fallo en el cultivo muchas veces se puede apreciar ya cuando el arroz empieza a ganar altura a principios de junio. En otras ocasiones intuyo que simplemente el dueño dejará el campo en barbecho, dándole un descanso a la tierra.

Puede pasar que el dueño del campo decida replantarlo ya no con semilla, sino con plantones. Esto ha ocurrido este año en pleno mes de julio en dos campos en Sueca, en la Socarrada y Fleixet concretamente. Mientras las plantas fueron pequeñas, pudimos disfrutar en ellos de las primeras limícolas migratorias. Prueba de ello son varias de las entradas que escribí a lo largo del mes de julio, con fotos hechas en la zona.

Lo que ha ocurrido este verano no logro entenderlo, simplemente porque ignoro cómo funcionan estos temas. Durante este mes, en Sueca se han fangueado por lo menos siete campos. De ellos, sólo uno se veía venir, pues había fallado parte de la plantación. Los otros parecían estar funcionando bien. Lo que no entiendo es cómo los dueños de las parcelas han tardado tanto en proceder: hay que tener en cuenta que se gastan el dinero en plantar, mantener el campo (riegos, abonados, control de plagas, etcétera) y es ahora, cuando faltan sólo unas dos semanas para la siega, cuando deciden arrancarlo todo. Hasta donde yo sé, esto se suele hacer cuando el campo se ha visto invadido de plantas indeseables e incluso el arroz borde brotado de las semillas que todavía quedan en la tierra de la temporada pasada. La pérdida de dinero es total: un campo que ya no dará grano que vender, y un último dinero gastado en pagar al tractorista que realice el fangueo. Cero ganancias esta temporada, vaya.

¿Qué tiene que ver esto con el anillamiento? Más de lo que parece. Nosotros, en este parque, dependemos casi al 75% de estos arrozales sin plantas para llevar a cabo las jornadas del proyecto Calidris. El 25% restante podría atribuirse a las áreas de reserva donde tenemos permiso para actuar. Esta semana y en estos mismos momentos, si no hago mal las cuentas, hay doce parcelas arroceras fangueadas en los términos de Sueca y Sollana, además casi todas a poca distancia entre sí. Nosotros sólo somos un pequeño grupo de personas. Si decidimos montar en un campo, las aves tienen otros once a los que acudir cuando se asusten por nuestra presencia, y no tienen por qué volver a donde estamos nosotros. Y entonces, las cifras de capturas bajan.

Es por ello que este fin de semana, con cantidades totales que seguro que superan las 3.000 aves de distintas especies en los arrozales fangueados, sólo hemos capturado 32 aves en dos jornadas. Y ya es más de lo que esperábamos, pues estuvimos anillando en campos que, al entrar y espantar a las aves con nuestra presencia, quedaron totalmente vacíos.

Algunos de los datos a destacar serían el alto número de combatientes capturados, con cinco juveniles y un adulto -hasta ahora, lo habitual era uno sólo por jornada, y llevábamos tres- y un único ejemplar de fumarel común, juvenil, que fue capturado el sábado, además de varios fumareles cariblancos. Por lo demás, prácticamente lo de siempre. Pocos correlimos ya, y varios andarríos bastardos que se suman a la lista de ejemplares marcados con color este año.

La lista completa de aves anilladas este fin de semana se queda así:

Viernes 20

• Combatiente (Philomachus pugnax) - 4
• Andarríos bastardo (Tringa glareola) - 4
• Fumarel cariblanco (Chlidonias hybrida) - 3
• Cigüeñuela común (Himantopus himantopus) - 2
• Fumarel común (Chlidonias niger) - 1

Sábado 21

• Andarríos chico (Actitis hypoleucos) - 3
• Chorlitejo chico (Charadrius dubius) - 1
• Andarríos bastardo (Tringa glareola) - 2
• Correlimos menudo (Calidris minuta) - 5
• Chorlitejo grande (Charadrius hiaticula) - 1
• Combatiente (Philomachus pugnax) - 2

Para esta semana esperamos realizar unas cuantas jornadas más, aprovechando este crecimiento repentino de zonas atractivas para las aves. Siempre puede darse el caso de acertar y realizar una jornada que valga mucho la pena. De todas formas, septiembre está a la vuelta de la esquina, y con él, la siega del arroz, que reducirá la superficie inundada haciendo que las aves que continúan en paso se congreguen en los sitios que el parque natural reserva para ellas en este periodo.